Je ne pouvais pas aller à Nanxiang sans goûter à la spécialité locale, les xiǎolóngbāo (小笼包).
Les xiaolongbao ce sont des raviolis fourrés cuits à la vapeur dans un panier en bambou. On en trouve dans tout Shanghai mais ils sont originaire de Nanxiang, le plus populaire (mais pas le meilleur selon les dire) se trouve à Chenghuangmiao (Yu Garden). D’ailleurs, nombreux restaurants s’appellent Nanxiang Xiaolong (南翔小笼).
Les Xiaolongbao sont généralement fourrés à la viande de porc (鲜肉 – xiānròu) ou à la chair de crabe (蟹肉 – xièròu). Si vous ne mangez pas de porc attention, les xiaolongbao au crabe en contiennent toujours un peu, la chair de crabe ça coûte cher.
Note pour les sinisants : Les Xiaolongbao ne sont pas les « pains du petit dragon », mais les « pains du petit panier », il ne faut pas confondre 笼 (panier) et 龙 (dragon).
La particularité de ces raviolis à la vapeur est qu’à la cuisson ils se remplissent de jus, grâce à la vapeur et à la viande assez grasse utilisée. Ils arrivent normalement sur la table très chauds, il faut les saisir délicatement pour ne pas les casser, les tremper dans le vinaigre. Ensuite on perce légèrement la peau avec les dents pour aspirer le jus en essayant de ne pas se brûler la langue (la partie la plus difficile !), avant de pouvoir enfin les manger.
Un panier de Xiaolongbao
A Nanxiang (tout du moins dans les quelques restaurants que j’ai vu), il vous en coûtera environ 20 yuans le panier de 20 Xiaolongbao à la viande, 30 pour ceux au crabe. C’est un peu cher comparé au centre de Shanghai, mais on paye le prestige. Ceux que j’ai mangé étaient vraiment bons en tout cas. Si ça vous intéresse c’était au restaurant Nanxiang Yi Yuan Xiaolong Guan (南翔猗园小笼馆), à côté du Jardin Guyi.
Panier de Xiaolongbao et la coupelle de vinaigre qui va avec
Les deux derniers…
Bon appétit !
– Woods
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