Articles au sujet de « juillet 2009 »

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Le déluge

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Woods
– Vendredi 31 juillet 2009Classé dans : Humeur
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Il pleut beaucoup en ce moment à Shanghai. Hier vers midi, il s’est mis à flotter comme jamais ! En quelques minutes les routes ont été inondées. Selon Xinhua, la ville a connu les plus fortes précipitations depuis 70 ans. Il est tombé 80 à 140 mm d’eau en quelques heures et il y a eu jusqu’à 30 centimètres d’eau dans certaines rues.

A la même époque l’année dernière, il y a eu un gros orage un matin vers 5 heures. J’avais du partir au boulot en tongs et retrousser mon pantalon jusqu’au genoux parce que toutes les rues autour de chez moi étaient inondées. Il y avait au moins 20 cm d’eau ! Les bus faisaient même des vagues. :) J’avais mis 20 minutes au lieu de 5 pour me rendre au bureau.

Cette fois-ci ça a pas été  aussi terrible, on a essuyé quelques belles averses mais j’ai pu gardé les pieds au sec !

– Woods

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Après le porno, les jeux vidéos

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Woods
– Mardi 28 juillet 2009Classé dans : Internet, Vie quotidienne
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Le web chinois est une espèce de 1984 où tout est surveillé, contrôlé et censuré. Le gouvernement traque les contenus non corrects et les bloque en invoquant la protection nationale ou de la jeunesse.

Ainsi, l’année dernière a été lancée une grand campagne anti pornographie. Tous les sites internet rentrant dans cette catégorie qui n’étaient pas encore fermés ont été fermés, la possession de porno interdite et sanctionnée (images ou vidéos). Récemment encore, les services de Google ont été bloqués ou ralentis, le moteur de recherche étant accusé de fournir un accès trop aisé à des images pornos.

Aujourd’hui, une dépêche de l’AFP (ici reprise par les Echos) annonce que la Chine souhaite maintenant s’attaquer aux jeux vidéos en ligne jugés trop violents.

« Ils menacent et déforment gravement les efforts de la société pour bâtir un état de droit et des codes moraux et peuvent facilement faire du mal aux jeunes. »

On fait donc un pas de plus dans un monde de Bisounours et de Hello Kitty, où l’on pourra s’amuser ensemble à planter des carottes virtuelles (véridique !).

En attendant, Facebook, Twitter, Youtube et quelques autres sont désespéréments inaccessibles…

– Woods

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The Girl in the Picture – Denise Chong

Par
Woods
– Mardi 28 juillet 2009Classé dans : Culture
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J’ai une paire de livres que j’ai récupéré à droite à gauche et je choisis un peu au hasard lequel je vais lire. C’est comme ça que j’ai commencé à lire The Girl in the Picture de Denise Chong, ou tout du moins une copie mal imprimée et aux pages mal coupées.

L’histoire

The Girl in the Picture raconte, comme son nom le laisse entendre, l’histoire de la fille sur la photo. Cette photo (voir la couverture du livre), même si vous ne l’avez jamais vraiment vu vous rappelle quelque chose. C’est surement un des plus célèbre cliché de guerre, il a marqué l’histoire.

Le 8 juin 1972, le village de Trang Bang au sud du Vietnam est touché par attaque au Napalm. Avec toute sa famille, Kim Phuc court pour fuir le danger. Pendant la fuite, elle est touchée par la substance incendiaire. C’est à ce moment qu’un photographe immortalise la scène, qui fera quelques jours plus tard le tour du monde.

Malgré elle, la petite Kim Phuc va devenir célèbre. Ce livre raconte son histoire, l’histoire de sa photo et de la guerre du Vietnam.

Couverture

The Girl in the Picture

Une photo qui a fait l’histoire

La chose qui m’a le plus marqué dans ce livre, ce n’est pas l’histoire incroyable de cette vietnamienne, mais l’histoire cette photo qui a marqué l’histoire. Elle symbolise l’horreur de la guerre. A sa publication dans les journaux du monde entier, elle a choqué, à tel point qu’elle a influencé les décisions des Etats-Unis par rapport à la Guerre du Vietnam.

Le reste du livre est tout aussi passionant. Je dois dire que je ne connaissais pas grand chose de la Guerre du Vietnam avant de lire ce livre et j’ai appris beaucoup de choses. La première partie du livre est un savant mélange d’histoire et de biographie. La guerre vue par la population locale parait encore plus terrible.

La seconde moitié raconte la célébrité d’une jeune fille marquée par la guerre aussi bien physiquement que mentallement. Elle aimerait pouvoir vivre normalement mais elle sait qu’elle doit y renoncer à cause de ces deux événements qui ont changé sa vie : l’attaque au Napalm et cette fameuse photo. Elle est prisonnière de cette célébrité, mais c’est également cette dernière qui va la sauver. Cela donne un drôle de sentiment au lecteur (à moi en tout cas), et je me demande comment j’aurais réagi à sa place, être à la fois une victime et une star.

Je finirai par une phrase qui m’a tout particulièrement plu dans ce bouquin : « If you kneel down, life is a mountain; if you stand up, life is at your feet. » (Si vous vous agenouillez, le monde est une montagne; si vous vous levez, le monde est à vos pied).

– Woods

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Des briques dans les bus

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Woods
– Lundi 27 juillet 2009Classé dans : Insolite, Vie quotidienne
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J’ai lu une info assez marrante ce matin :

Une mesure radicale a été prise par la société des transports intercommunaux de Harbin (nord de la Chine) qui en avait marre que ses marteaux ‘casse-vitre’ soient constamment volés. Elle a décidé de remplacer les marteaux par des briques. Les briques sont peintes en jaune et portent le mot « secours ». Le porte-parole de la société a déclaré que cette mesure serait également plus simple pour les usagers du bus en cas de danger.

Je trouve ça très fort ! C’est certain, il est plus facile casser une vitre avec une brique qu’avec un pauvre marteau en plastique et il y a peu de chance pour qu’elles soient volées. :)

Et pour remettre l’info dans son contexte :

  1. Je prends le bus tous les matins depuis plus 6 mois pour aller travailler et je n’en reviens toujours pas qu’on puisse mettre autant de monde dans un volume pourtant limité.
  2. Et donc quand un incident se produit, ça donne ça (attention, certaines images sont choquantes).

Mais ne vous inquiétez pas pour moi, j’ai toujours un pavé dans le sac ! :)

– Woods

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New York City / New York countryside

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Woods
– Lundi 27 juillet 2009Classé dans : Voyage
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Dimanche 12 juillet. La météo est tout simplement parfaite. Ciel bleu, chaud avec un peu de vent. Je prends mon sac et je file à Manhattan.

Je commence ma journée à Times Square, je fais les boutiques et je prends quelques photos. L’endroit est encore plus impressionnant que la dernier fois. Difficile de dire pourquoi, mais c’est tout à fait saisissant.

Times Square - New York

Times Square

Je m’arrête un instant et fait un tour sur moi-même. On est encerclé par la publicité, entre les enseignes, les affiches gigantesques et les écrans vidéos. Il y en a partout. C’est paradoxal, il y en a tellement que ça donne le vertige, on n’arrive même pas à se concentrer sur une en particulier.

Times Square - New York

Encerclés par la pub

Je suis ensuite remonté au nord vers Washington Square. J’ai acheté 2 bouquins, un Murakami et Prisoner of the State: The Secret Journal of Premier Zhao Ziyang. Comme le second est interdit en Chine et qu’il parle d’un sujet sensible (les événements de la place Tian An Men en 89), je l’ai fait emballé. Le mois dernier un ami à moi s’est fait confisqué son Lonely Planet sur la Chine à la frontière entre Hong Kong et Shenzhen car dans cette édition, Taiwan n’était pas représenté comme territoire chinois… Mieux vaut donc faire attention.

Après le déjeuner je voulais gouter à l’été new-yorkais. Je suis allé à Washington Park et j’ai trouvé une place sur une pelouse entre des amis qui discutent et des jolies filles qui font bronzette pour profiter du temps magnifique et lire un bouquin. Une petite pensée pour Shanghai, ses 40 degrés à l’ombre et ses 90 % d’humidité.

Mon bouquin terminé il était l’heure de rentrer. J’ai pris le train pour Hawthorne (dans l’état de New York), le village où se trouve mon client et accessoirement mon hôtel. Sur le chemin du retour, j’ai pris quelques photos. Ici on est bien loin de l’agitation de la ville…

Eglise - Hawthorne

L’église d’Hawthorne

Maison américaine - Hawthorne

Maison en bois, typiquement américaine

Plus de photos par ici.

– Woods

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Xintiandi : plus jamais !

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Woods
– Dimanche 26 juillet 2009Classé dans : Humeur
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Hier soir j’avais rendez-vous avec 2 amies italiennes dans un jazz bar à Xintiandi.

Xintiandi, c’est l’endroit show off de Shanghai. Quelques bâtiments datant du temps de la Concession française ont été transformés en bars et restaurants chics. On y croise principalement des étrangers expatriés et de riches chinois venus montrer leur Ferrari et leur jeune fiancée (j’exagère à peine).

Passons sur le fait que mes 2 amies, étant italiennes, sont arrivées avec plus d’une heure de retard. Nous sommes donc allé au CJW (Cigar Jazz and Wine) pour écouter un groupe de Jazz où un ami d’une des 2 italiennes joue de la basse. Le groupe était plutôt bon, notamment la chanteuse, d’origine noire américaine, qui avait une très belle voix.

On s’installe et la carte arrive. Je m’y attendais un peu, les prix sont exorbitant. Sans même parler des champagnes, grands crus et cigares, le whisky le moins cher est à 80 yuans (8 euros), la canette de Coca à 68 yuans (7 euros) tout comme la bouteille de Carlsberg… Bref, je peux vous assurer que j’ai savouré chaque gorgée de ma bière. :)

Payer 7 euros pour qu’on vous sorte du frigo une canette qui vaut 30 ou 40 centimes (soit 20 fois moins cher !) ça fait un peu mal au c**. L’ambiance du CJW a beau être sympa et la musique excellente, ça suffit pas à justifier le prix des boissons. Bref j’aimais déjà pas trop Xintiandi avant à cause de son côté repère d’expats américains et c’est pas prêt de changer.

Pour une bonne soirée Jazz mieux vaut aller au JZ Club. Pour boire un verre en terrasse ou dans un endroit agréable, mieux vaut aller à Tianzi Fang.

– Woods

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Débloquer Facebook en Chine

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Woods
– Samedi 25 juillet 2009Classé dans : Internet, Vie quotidienne
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Depuis les violences à Urumuqi début Juillet, Facebook, Twitter et quelques autres sont bloqués par le Grand Firewall chinois. La raison officielle est que ces sites web ont été, soit disant, à l’origine de mouvements révolutionnaires prônant l’indépendance du Xinjiang, région majoritairement musulmane du nord ouest de la Chine.

Pour accéder aux sites bloqués on peut bien sûr utiliser un proxy. Malheureusement, la plupart bloquent le Flash et le javascript, ce qui est gênant pour accéder à Facebook par exemple.

Voici donc un proxy qui marche bien avec Facebook : http://unblockbook.net/. Il est assez rapide et supporte le javascript. Par contre, comme avec tous les proxys, mieux vaut faire attention quand on visite un site qui nécessite de s’identifier.

Edit : Ce proxy ne semble plus accessible, comme ça arrive fréquemment mais on peut en trouver d’autres. Perso, j’ai abandonné FB pour l’instant, en attendant que ça revienne…

Edit 2 : Je viens d’écrire un autre article présentant un meilleur moyen de passer au travers du Grand Firewall : Débloquer Facebook en Chine (version 2010).

– Woods

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Balade entre Soho et Greenwich Village

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Woods
– Jeudi 23 juillet 2009Classé dans : Voyage
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Je suis tombé amoureux de 2 quartiers à New York : Soho et Greenwich Village. Ce sont des quartiers résidentiels plutôt branchés, situés au sud de Manhattan, entre Midtown et le Financial District.

Le plus simple pour découvrir ces 2 quartiers c’est de se rendre jusqu’à Washington Park en métro (West 4th Street) et de partir vers le nord, en direction de Gay Street. On se trouve alors à Greenwich Village.

Soho - New York

Gay Street

Ensuite, il faut se laisser aller de rue en rue, prendre au sud afin de rejoindre Soho. C’est le quartier des restaurants, bars sympas et joueurs d’échec.

Soho - New York

Magasin à Soho

Les gens sont dans la rue, ils discutent, se baladent ou boivent un café. Il y a une très bonne ambiance dans ce quartier, c’est très animé, plein de vie.

A l’est de Soho, on trouve Mulberry Street, au croisement de Grand Street. En descendant vers le sud on entre dans Little Italy, le quartier italien de New York.

Little Italy - New York

Little Italy

En s’écartant de Mulberry Street, on comprend pourquoi la petite Italie est de plus en plus petite. Situé au sud de Little Italy, China Town est en plein expansion, grignotant rue par rue vers le nord, entourant presqu’entièrement le quartier italien…

Effectivement, quand on continue à descendre et qu’on passe Canal Street, on se croirait arriver en Chine. Toutes les enseignes sont en chinois, et même le parc du quartier a quelque chose d’asiatique. Au lieu du jeu d’échecs occidental, ce sont des plateaux d’échecs chinois qui sont gravés sur les tables en marbres !

China Town - New York

China Town

Et comme la marche ça creuse, rien de tel qu’un petit restaurant à Soho ! Cubain, Mexicain, Italien, Français,… Il y a l’embarras du choix.

Et il y a quelques photos de plus ici.

– Woods

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Staten Island Ferry et statue de la Liberté

Par
Woods
– Mercredi 22 juillet 2009Classé dans : Voyage
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Les 11 et 12 juillet 2009, j’ai passé un second weekend à New York. La première chose que j’avais prévu de faire, c’est d’aller voir la Statue de la Liberté. En mars dernier, j’avais choisi de ne pas y aller parce que le temps n’était pas terrible.

Plusieurs personnes m’ont conseillé de prendre le ferry pour Staten Island depuis Baterry Park, tout au sud de Manhattan, pour voir la Statue de la Liberté. Tout d’abord, la traversée est gratuite et ensuite il n’y a pas besoin de faire la queue pendant des heures.

Staten Island Ferry - New York

Staten Island Ferry

La traversée dure environ 30 minutes. Le ferry passe plus ou moins à côté de la Statue de la Liberté, mais pas assez prêt à mon goût. Par contre on ne la voit pas que du dessous (c’est le cas si on fait la visite officielle).

Statue de la Liberté - New York

Statue de la Liberté

L’observatoire en haut de la statue a réouvert depuis une semaine, ce qui redonne de l’intérêt à la visite. Ce jour-là justement, tous les tickets de la journée pour la visite officielle étaient partis avant 3 heures. J’ai bien fait de ne pas faire la queue…

A l’arrivée à Staten Island, j’ai directement repris le ferry dans l’autre sens. Il y a une belle vue sur la pointe de Manhattan.

Pointe sud de Manhattan - New York

Pointe de Manhattan

Les autres photos de la journée sont là.

– Woods

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Eclipse du 22 juillet 2009 : rien vu !

Par
Woods
– Mercredi 22 juillet 2009Classé dans : Humeur, Vie quotidienne
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Aujourd’hui, 22 juillet 2009, avait lieu la plus longue éclipse solaire du 21ème siècle. Elle a traversé l’Asie et notamment l’Inde et la Chine. Shanghai se trouvait en plein sur la route de l’éclipse qui devait être totale pendant plus de 5 minutes.

Je parle à l’imparfait parce que ce matin, il faisait tellement moche qu’on a rien vu du tout ! Le ciel a certes commencé à s’assombrir vers 8 heures 30 et la nuit est tombée à 9 heures 40 pour 5 minutes, mais on a pas eu la chance d’observer la lune grignoter le soleil petit à petit.

C’est vraiment dommage, j’étais un peu déçu. J’avais pu voir l’éclipse totale de soleil de 1999 et ça avait été un spectacle époustouflant. Il va falloir attendre la prochaine (on peut trouver la liste sur Wikipedia), mais ce qui est sur c’est qu’elle ne sera pas aussi longue que celle-ci…

– Woods

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