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Au sud-ouest de Shanghai, tout au bout de la ligne de métro numéro 9, se trouve le district de Sonjiang (le point en bas à droite sur la carte ci-dessous).

Songjiang, au sud-ouest de Shanghai

Il faut presqu’une heure en voiture, quand il n’y a pas de trafic, et au moins autant en métro pour se rendre là-bas. En plus d’être un des nombreux quartiers résidentiels de Shanghai, Sonjiang accueille un des nombreux délires urbanistes shanghaiens : Thames Town.

Thames Town c’est quoi ? Eh ben c’est tout simplement un « village » construit dans le plus pur style anglais !

Ruelle, London style - Shanghai

Au centre de Thames Town

Sur près d’un kilomètre carré, les urbanistes déjantés ont construit un petit bout d’Angleterre, avec tout ce qui avec : les signalisations, les trottoirs jaunes et noirs, les maisons en brique rouge moches, les cabines rouges,… Lorsque le taxi m’a déposé là, il a pris le rond-point à l’entrée du lotissement en sens inverse j’ai presque cru qu’ils étaient allés jusqu’à y obliger les gens à rouler à gauche ! :)

Rue pluvieuse - Shanghai

Une rue de Thames Town

Les rues sont pavées, c’est sympa de s’y balader, mais surtout car il n’y a encore personne qui y habite. L’ouverture est tout récente. Il y a pour l’instant peu de commerce, à part un coiffeur et un café chic, tous les deux désespérément vides. Un peu plus loin, il y a même un lac sur lequel on peut faire du bateau.

Centre londonien - Shanghai

Centre ville

Je me demande bien qui va vouloir habiter là. C’est très loin du centre de Shanghai et le prix des apartements ou des maisons doit être sacrément élevé ! Enfin, ça devraient plaire au chinois mais moi je trouve ça un peu trop cliché. Il faut dire aussi que les chinois aiment bien les lotissements, avec de hauts murs et des grilles, des gardes, des barreaux aux fenêtres et des caméras partout. Personnelement, je me sens un peu mal à l’aise dans cette abus de sécurisation.

Et comme si cela ne suffisait pas, parce que quand on veut faire kitch, on peut faire encore plus kitch, le village possède même sa propre église ! Attendez, vous avez déjà vu un village occidental sans son église ? Eh ben c’est pareil à Thames Town, sauf qu’à Thames Town, c’est carrément une cathédrale qui a été construite au centre du village.

Cathédrale - Shanghai

La cathédrale de Thames Town

Je vous invite à voir le site web façon cuttie un peu too much ainsi que les autres photos qui se trouvent ici.

– Woods

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